中学・高校時代、私にとってゲームセンターは憩いの場でした。部活が終わると、決まって向かうのは井の頭線沿いの行きつけのゲーセン。音楽ゲーム、いわゆる音ゲーにどっぷりハマり、「ドラムマニア」では全国ランキングの上位に入ることもありました。
特に 「ドラムマニア8thMIX」ではインターネットランキング中級編2位 を獲得し、2ちゃんねるでも「プリコたん萌え」「プリコの光る汗…(*´Д｀)」といった謎の応援コメントが書き込まれていました。今考えると、なんとも言えない気持ちになりますが、当時は自分のプレイが認知されているのが単純に嬉しかったです。
ゲームセンターというと、一人で黙々とゲームに打ち込む場所というイメージがあるかもしれません。しかし、実際には意外とコミュニケーションの場でもありました。顔見知りのゲーマーは 70人ほど いて、年齢や職業もバラバラ。中高生、大学生、社会人、フリーター、ヤンキー、オタクなど、さまざまな人が集まるカオスな空間でした。
ゲーセンでモテる男性の特徴
当時、ゲームセンターにはそれなりに女性プレイヤーもいました。ポップンミュージックを華麗にプレイする女子高生、ビートマニアⅡDXを真剣にやりこむ女子大生、そして格ゲーマーの彼氏についてきた彼女たち。
こうした男女が入り乱れる環境では、必然的に恋愛関係に発展するケースも多くありました。ゲーセンの備え付けのノート（懐かしいですね）には、プレイヤー同士のコメントや連絡先の交換が行われ、携帯のメール（当時の主流）を駆使して仲を深めていく。そして、ゲーセンカップルが生まれるだけでなく、同じゲーセン内で女性を奪い合うバトルや、肉体関係だけの関係も散見されました。
そんな中で、「モテる男性」の共通点を冷静に観察していました。
1. 顔の良し悪しは関係ない
イケメンがモテるのは世の常かと思っていましたが、意外にもそうではありませんでした。もちろん、ルックスが良いに越したことはありませんが、それ以上に重要だったのは 「ゲームの腕前」と「振る舞い」 でした。
音ゲーや格ゲーで圧倒的なプレイを見せる男性は、男女問わずプレイヤーから尊敬のまなざしで見られ、自然と距離が縮まっていきます。特に協力プレイ系のゲームでは、頼れる存在になればなるほどモテる確率が高くなっていました。
2. 学歴は関係ない
明治大学や東京大学の男子学生も多く、頭の良い人が好まれるのではないかと思っていました。しかし、実態は異なっていました。彼らはゲームの腕前こそ高かったものの、どちらかというと ゲーム攻略に熱心すぎて、他のジャンルのプレイヤーとはあまり交流しない傾向 があったのです。
一方で、フリーターやヤンキー系の男性たちは、自信に満ちた態度 と 軽妙なコミュニケーション力 で男女問わずにプレイヤーとすぐに打ち解けていました。「俺に任せとけ」という余裕のあるスタンスで、これまた嫌な感じが一つも感じない響くアドバイスをしてくれる。これは男のワイでも惚れますわ…などと思いました。
また、「学歴があればモテるわけではないんだな……」と、十代の私はしみじみと思いました。
じゃあ「プリコ」は？
では、私はどうだったのでしょうか？
音ゲーの実力はそれなりにあり、他ジャンルのゲームにも誘われてプレイすることがありました。話すのも好きで、積極的にコミュニティに関わるタイプだったと思います。しかし、残念ながらモテることはありませんでした。
理由は単純で、ゲーセン内に同世代の女性がほぼいなかったから です。
あ、言い訳じゃないです（真顔
また、仮に居たとしても、すでに別のゲーマーに取られていたことでしょう。
しかし、モテる男性たちの振る舞いを見て、「これなら自分もできるかもしれない」と感じることがありました。そのため、彼らの立ち振る舞いを意識的に取り入れるようになりました。ゲームの上手さだけではなく、リアルでの振る舞いが大事 なのだと気づいたことは、その後の人生にも少なからず影響を与えていると思います。
学歴とモテについて、改めて考える
学歴があればモテるのか？ その答えは「ノー」です。少なくとも、ゲームセンターという世界では学歴はほとんど関係ありませんでした。学歴があっても、自信がなく、他人との交流を避けるようなタイプはモテませんでしたし、逆に学歴がなくても、自信を持ってゲームを楽しんでいる男性はモテていました。
もちろん、学歴があることは人生の選択肢を広げる大きな要素にはなります。しかし、モテに関しては「高学歴＝モテる」というわけではありません。結局のところ、モテる男性はゲームの中でもリアルでも、堂々とした振る舞いができる人なのかなと思いました。
この気づきがあったおかげで、「学歴があればモテる」といった幻想を抱くことなく、拗らせずに今まで生きてこられたのかもしれません。
……とはいえ、その後の人生で特にモテたわけではないのですが。
おわり。
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